Gatunki stali

Stal jest to stop żelaza z węglem przy czym zawartości węgla nieprzekracza 2,11%, co odpowiada granicznej rozpuszczalności węgla w żelazie.  Im większa zawartość węgla, a w konsekwencji udział twardego i kruchego cementytu, tym większa twardość stali, węgiel w stalach niskostopowych wpływa na twardość poprzez wpływ na hartowność stali, im większa zawartość węgla tym dłuższy czas jest potrzebny do przemiany perlitycznej.

Oprócz żelaza i węgla stal zawiera również inne składniki (chrom, nikiel, mangan, wolfram, miedź, molibden, tytan, tlen, azot, siarka oraz wtrącenia niemetaliczne, głównie tlenków siarki, fosforu)
Stal otrzymujemy z surówki, która nadaje się po skrzepnięciu do przeróbki plastycznej na gorąco lub na zimno w celu nadania odpowiedniego kształtu użytkowego czyli konkretnego wyrobu hutniczego – wlewki, pręty okrągłe, kwadratowe, sześciokątne, rury okrągłe, profile zamknięte i otwarte (płaskowniki, kątowniki, ceowniki, teowniki, dwuteowniki), blachy.

Ze względów praktycznych klasyfikacji gatunków stali dokonuje się zgodnie z PN-EN 10020:1996 według składu chemicznego oraz wg ich zastosowania i własności mechanicznych lub fizycznych.

Ze względu na skład chemiczny (rodzaj i udział składników stopowych):

1. 1. stal węglowa (niestopowa)
      1. niskowęglowa
      2. średniowęglowa
      3. wysokowęglowa
   2. stal stopowa
      1. niskostopowa
      2. średniostopowa
      3. wysokostopowa

Ze względu na procentową zawartość węgla i strukturę wewnętrzną:

1. 1. stal podeutektoidalna
   2. stal eutektoidalna
   3. stal nadeutektoidalna

Ze względu na stopień czystości:

1. 1. zwykłej jakości
   2. wyższej jakości
   3. najwyższej jakości

Ze względu na zastosowanie:

1. 1. stal konstrukcyjna
      1. ogólnego przeznaczenia
      2. niskostopowa
      3. wyższej jakości
      4. automatowa
      5. łożyskowa
      6. sprężynowa
      7. do azotowania
      8. do ulepszania cieplnego
   2. stal narzędziowa:
      1. węglowa
      2. stopowa:
         1. do pracy na zimno
         2. do pracy na gorąco
         3. szybkotnąca.
   3. stal specjalna
      1. nierdzewna
         1. chirurgiczna
      2. kwasoodporna
      3. magnetyczna
      4. odporna na zużycie
         1. Stal Hadfielda
      5. transformatorowa
      6. zaworowa
      7. żaroodporna
      8. stal maraging
      9. żarowytrzymała